Das humanitäre Völkerrecht entstand aus der extremen Erfahrung des 20. Jahrhunderts. Die Genfer Konventionen und ihre Zusatzprotokolle wurden nicht als abstrakte moralische Erklärungen konzipiert, sondern als ein konkreter Versuch, selbst im Krieg der Gewalt Grenzen zu setzen. Dieser normative Rahmen ist jedoch derzeit einer tiefgreifenden Erosion ausgesetzt – nicht etwa aufgrund rechtlicher Antiquiertheit, sondern aufgrund der Normalisierung seiner Verletzung.
Der Bericht War WATCH – IHL in Focus Report 2024–25, der Anfang 2026 von der Genfer Akademie für humanitäres Völkerrecht und Menschenrechte (Geneva Academy) veröffentlicht wurde, bietet eine umfassende rechtliche Diagnose dieser Entwicklung. Die Studie analysiert dreiundzwanzig aktive bewaffnete Konflikte zwischen Juli 2024 und Dezember 2025 und dokumentiert hier in fast allen Fällen schwerwiegende und wiederholte Verstöße gegen das humanitäre Völkerrecht. Die Schlussfolgerung ist eindeutig: Das System befindet sich an einem kritischen Punkt.